作為一種垃圾處理技術，垃圾熱解由于其產生的污染物排放低而受到國際社會的關注。熱解是將垃圾中的有機成分在無氧或低氧的條件下進行加熱，使之熱分解為熱解氣、焦油和焦炭的過程。垃圾的熱解處理在不同的加熱溫度條件下，會產生不同的熱解產物：在高溫熱解（>700℃）時熱解產物大部分是氣體，在中低溫熱解（<700℃）時產物主要是焦油和氣體。

熱解同焚燒不同，焚燒是一種劇烈的放熱的氧化反應，而熱解反應一般是比較緩慢的吸熱反應，反應過程是高分子化合物裂解為小分子化合物的過程。由于熱解過程中的無氧或低氧，可以很好的抑制在焚燒過程中由于塑料等燃燒產生的二噁英，使垃圾中的氯、硫、重金屬等污染物大部分固定在焦炭中。

一般垃圾熱解處理分為外熱式熱解和內熱式熱解兩種方式。外熱式熱解是利用熱解爐的堅壁結構對垃圾進行升溫，讓垃圾在無氧或低氧的環境下進行熱分解，產生的熱解氣熱值較高。內熱式熱解是在熱解爐中提供一部分空氣，部分垃圾發生氧化燃燒，利用其釋放的熱量來為未反應的垃圾加熱，使其發生熱分解。

垃圾熱解處理的優點是：①在熱解過程中產生的氣體、焦油、焦炭可以直接燃燒為熱解提供熱量或進行收集貯存；②將垃圾中的重金屬固定在殘炭中，抑制了二噁英等污染氣體的產生，降低了對環境的污染；③由于熱解過程是一個平緩的過程，不似燃燒那樣劇烈，尤其是對生物質的熱解，從而降低產氣中細小顆粒物的含量，即對PM2.5的排放產生抑制作用。其不足之處在于垃圾的成分十分復雜，使得熱解焦油成分復雜，直接應用受到限制。

目前我國的垃圾熱解處理技術已經比較成熟，其工業化應用也越來越多。鑒于熱解法對于填埋、焚燒、堆肥等方法的優越性，垃圾的熱解技術是一種很有前途的處理技術，基于此，利菲爾特研發推出了生活垃圾處理設備，對于日常生產生活垃圾，餐廚垃圾，醫療固廢等有機垃圾都能得到很好的處理回收。