為了滿足不斷提高的材料性能要求，橡膠朝著高強度、耐磨、穩定和耐老化的方向發展，但是同時造成了廢棄后的橡膠長時期不能自然降解的問題，由此導致了令人頭疼的環境問題。廢輪胎等橡膠具有很強的抗熱、抗機械和抗降解性，數十年都不會自然消除，占用大量土地，而且容易滋生蚊蟲，傳染疾病，還容易引起火災。

1、經過篩選后被賣到翻新輪胎廠，沒法翻新的就被賣到農村的小作坊，被拆解后取出輪胎里的鋼圈或者鋼絲，胎面膠賣給再生膠生產廠家，其余的做成農用鞋底、建筑用灰桶、豬食槽等之類的低檔產品。在分解、粉碎廢舊輪胎時產生的大量粉塵對環境有很大污染。

2、廢輪胎土法煉油。因為近期油價不斷上漲，廢輪胎土法煉油現象在全國各地又有所抬頭。煉油工藝很簡單：將廢舊輪胎放入窯爐密封加溫，輪胎反應產生油氣。其中一些較重的鋼絲、雜質等沉積到爐底，油則浮在最上面，隨后這些油就會順著出料口，經冷凝水池冷卻，并慢慢從出油口流出來，匯集到地下的坑內，地坑的油滿后再把它抽進油罐，土煉油就這樣煉成了。

3、生產再生膠是我國目前回收利用廢輪胎的主要方式，但生膠生產過程中需要脫硫，也會對環境造成二次污染。此外，一些私人收購廠，把買來的舊輪胎簡單擦拭后，用熱刀沿著輪胎將消磨殆盡的紋理重新雕刻，然后再賣給一些小公共汽車司機和黑車司機，給交通、人身安全帶來極大隱患。

熱裂解技術應運而生，讓黑白垃圾變廢為寶，成為人們改造垃圾的好幫手。采用臥式轉爐熱解碳化輪胎、橡膠等不易降解的廢舊資源。