輪胎是由橡膠或聚酯材料通過合成纖維和高強度連接組成的。橡膠是輪胎中最主要的成分，占輪胎總質量的48%，此外還有22%（質量百分比，以下同理）的炭黑、15%的金屬、8%的添加劑、5%的織物、1%的氧化鋅、1%的硫。廢輪胎熱裂解技術是指在缺氧或惰性氣體氛圍中，將橡膠高分子以合適的溫度（一般為400~800°C）裂解得到熱解氣、熱解油和熱解炭黑。廢輪胎的裂解過程如圖所示，將整胎或破碎胎送入廢舊輪胎煉油設備裂解爐后，熱解析出揮發分，經過冷凝得到液態產物，不可冷凝的氣態產物可用來燃燒為裂解爐提供熱量來源。

廢輪胎熱裂解過程示意圖

廢輪胎熱解產物高值化利用

當然，輪胎熱解的產物都是初級產品，熱解氣是H2和一些C1-C4的烴類化合物，熱值和天然氣相當，一般用于輪胎裂解爐加熱，多余的可儲存起來；熱解油成分比較復雜，多餾分，硫、氮化合物含量高，不能直接代替汽柴油使用，一般用于工業鍋爐作燃料油使用，經加氫或蒸餾處理可得到接近國標的汽柴油，也可進一步處理提取苯，甲苯，二甲苯，檸檬烯等化工基礎原料；熱解炭黑灰渣成分高，需要進一步處理才能代替商業炭黑使用。